En este artículo, Elsa Punset nos comenta algunas ideas realmente interesantes.
Nuestro cerebro no está programado para ser feliz, sino para sobrevivir. Desde un punto de vista evolutivo, seguimos vivos porque sabemos ver aquellas cosas que pueden dañar nuestra integridad, sea del tipo que sea.
La desconfianza, el egoismo y, como consecuencia,el estrés son estados habituales y naturales de nuestra mente que se ha especializado en centrarse en las emociones negativas como modo de estar en “en guardia” permanentemente.
“…Tenemos una mente que puede imaginar lo peor y hay que
contrarrestarlo fomentando emociones positivas…”
Un artículo publicado por El Mundo el 31 de marzo de 2008. Una entrevista de Rosa M. Tristán
Elsa Punset lleva tiempo inmensa en las investigaciones sobre la inteligencia emocional. Actualmente es la coordinadora externa del Informe sobre Educación Social y Emocional en el Mundo, un análísis patrocinado por la Fundación Marcelino Botín, que pretende ayudar a docentes y padres en este peliagudo asunto. Contar con una guía que nos permita navegar por la vida sin perder el rumbo es el objetivo de su primer libro, Brújula para navegantes emocionales (Ed. Aguilar).
Pregunta.- No es el primer Ebro que se escribe sobre inteligencia emocional ¿qué aporta su trabajo?
Respuesta- Hasta hace pocos años, las emociones se han considerado un terreno irracional. De repente, con las técnicas de imágenes la ciencia ha entrado en la caja negra del cerebro y los neurocientíficos y psiquiatras no explican que las emociones tienen un órgano, el cerebro; que la emoción y la cognición no están separadas; e incluso que el sistema límbico se desarrolla antes que la neocorteza. Y, sobre todo, que no se pueden reprimir.
Muchos libros indican cómo gestionar las emociones, pero yo me he centrado en lo que dicen los científicos. Nos hablan de la importancia de la infancia, de que según te han querido tus padres y has desarrollado tu autoestima, así serán tus vínculos con el mundo exterior. Esa forma de relacionarse se traslada al mundo adulto. Pero también explican que el cerebro es muy plástico y aunque la infancia no sea perfecta, los adultos pueden cambiar esos patrones negativos.
P.- ¿Hasta que punto se pueden cambiar, si se havivido un maltrato o un abandono emocional?
R.- Hay casos de resiliencia, niños que sufren mucho y salen adelante. Logran de forma natural fomentar las emociones positivas. Pero lo cierto es que no estamos programados para ser felices, sino para sobrevivir. Eso significa que tendemos a ser desconfiados y egoístas y a estar estrenados.
P.- Luego ¿la felicidades un estado antinatural?
R- Lo que pasa es que cuando uno está bien, no se da cuenta, pero sí percibe cuando está estresado o en guardia. Ello afecta a la neurogénesis, la capacidad de los adultos de regenerar el cerebro. La felicidad pasa desapercibida frente a la fuerza de las emociones negativas. Tenemos una mente que puede imaginar lo peor y hay que contrarrestarlo fomentando las emociones positivas.
P.- ¿Cómo se consigue?
R.- Es importante la introspección y el desaprendizaje de lo aprendido. Hay que abandonar patrones emocionales negativos que se disparan de forma inconsciente. Y eso sólo se puede hacer examinando la propia vida. La instrospección es recomendable, pero no para regodearse en lo que hace daño, sino para entender qué educación se ha tenido y cómo lleva a un callejón sin salida
Meditar permite parar los estímulos negativos externos y da tiempo al cerebro para que se re-programe. Ahora Goleman está trabajando con monjes del Dala¡ Lama y los elevados niveles de felicidad que alcanzan. Es cierto que las emociones negativas son útiles en la vida, pero no pueden convertirse en la forma de reaccionar automáticamente ante todo.
P.- ¿Por qué cree que hay este boom de la búsqueda de la felicidad?
R- Hay varias razones. La Organización Mundial de la Salud ha alertado del aumento de las enfermedades mentales y señala que, en este siglo, las depresiones serán la segunda causa de baja laboral. En parte ello se debe al aumento de la esperanza de vida. Tenemos mucho más tiempo de ocio, casi media vida en la que no sabemos qué hacer.
Además, antes la religión nos imponía su visión de la felicidad, pero ese sistema se ha caído y la gente no tiene referencias.’Se quiere más felicidad y no se sabe cómo encontrarla. El modelo de la sociedad de consumo es catastrófico. Depende de mecanismos adictivos para el cerebro, de la acumulación de placer, como la drogadicción. Implica que necesitas generar más y más placer a través del consumo y ello genera frustración porque sabemos que el dinero no da la felicidad.
Lo que más felicidad da son las relaciones personales. Sin embargo, es algo que la gente trabaja poco. En el libro hablo del aprendizaje del amor, que está abandonado, y de mecanismos sencillos para resolver conflictos, como escuchar a los demás y no vivir tan encerrados en relaciones rígidas.
P. ¿Y hay diferencias entre hombres y mujeres?
R-Si, porque evolutivamente las mujeres han cuidado de los niños y tienen más empatía. Con sólo mirar al bebé saben qué quiere. Pero los hombres se iban a cazar y su vocabulario emocional es más reducido. Cuando se sienten vulnerables reaccionan con agresividad y con el sexo en situaciones de afecto. Ello genera incomprensión.
Las mujeres quieren hablar de sus emociones y ellos quieren huir. Eso habría que tenerlo en cuenta en la educación. Insistir en que la emoción no es debilidad. Igual que las mujeres han aprendido a tener independencia económica y tratamos de tener la emocional, los hombres deben trabajar este asunto.
P.- ¿Cómo ve el futuro emocional de las nuevas generaciones?
R.- La educación emocional comienza a irrumpir en los colegios lentamente. No llegará a algunas generaciones, pero ya se habla de ello y por ello soy optimista. Hoy un tercio de las familias no son emocionalmente competentes y eso hay que solucionarlo.
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